A hatékony operatív működés elengedhetetlen feltétele a személyre szabott, speciális szolgáltatásokat nyújtó alkalmazások használata. Az „alkalmazás fejlesztés” gyűjtőfogalom adott feladatok elvégzéséhez szükséges  speciális programok / program együttesek fejlesztését és azok kapcsolódó dokumentációját foglalja magában. Ide tartozik a kutatás-fejlesztés, az igényfelmérés és specifikáció, a tervezés és újra-tervezés, a szoftverfejlesztés és tesztelés, az éles üzembe állítás és migráció, majd az alkalmazás-üzemeltetés, illetve  minden egyéb olyan tevékenység, melynek eredménye az igényeknek megfelelően működő alkalmazás.